ตอนที่ 33เช้าวันต่อมา ท่านบาลิธตื่นมาอ้วกตั้งแต่พระอาทิตย์ยังไม่ขึ้น ท่านห้ามไม่ให้ผมเข้าไปช่วยในห้องน้ำ แล้วบอกว่าท่านจะจัดการตัวเอง ท่านบาลิธมีสีหน้าอิดโรยนิดหน่อยพอเดินออกมา
“นากัล” ท่านนั่งลงปลายเตียง ขณะที่ผมนอนแผ่อยู่เพราะเจ็บก้น
“เมื่อคืนข้าดื่มเหล้าแรงเข้าไป ข้าไม่ได้อาละวาดใช่มั๊ย?” ท่านดูถามสีหน้ากังวล
ผมส่ายหน้า “เปล่าเลยฮะ ท่านจำไม่ได้เลยหรอฮะ?”
“ไม่เลย นากัลน้อย” ท่านลูบหน้าผากตัวเอง คว้าส้มในถาดไปทาน ผมโล่งใจวูบ หวังว่าที่ท่านพูดเมื่อคืนจะไม่ได้หมายถึงท่านเซอซัส “ข้าทำอะไร ไม่ดีกับเจ้ารึเปล่า?” ท่านล้มตัวลงมานอนข้างๆ จะว่าไปท่านบาลิธก็เริ่มมีพฤติกรรมตลกๆให้ผมเห็น นอนกินส้มเหมือนเด็กเลยแฮะ
“หมายถึงยังไงหรอฮะ?” ผมขมวดคิ้ว “ท่านมีอะไรกับผมเมื่อคืนฮะ แล้วท่านก็หลับไป”
ท่านบาลิธดูเกร็งๆพอผมบอกว่าเรามีอะไรกันออกมา อ่า…
“นากัล…ข้าถามอะไรหน่อยได้มั๊ย? ถ้าตอบไม่ได้ก็ไม่เป็นไรนะ”
“ได้สิฮะ ท่านบาลิธ” ผมเขยิบกอดท่าน ท่านกุมมือผม
“จริงๆแล้ว…เจ้าชอบมีอะไรกับผู้ใหญ่รึเปล่า? หรือว่าต้องฝืนทำ?”
ดวงตาสีเทาพลิกหน้ามามองผม รอคำตอบ
…
“…” ผมคิดอยู่นาน ผมไม่เคยถามตัวเองเรื่องนี้เลย เพราะตอนอยู่กับมาดาม มันเป็นเรื่องปกติที่ต้องทำทุกวัน มาดามจะให้ผมหยุดพักก็ต่อเมื่อไม่สบาย เจ็บก้นมาก หรือ ได้ลูกค้าเยอะพอแล้ว…
แต่ถ้าไม่ได้มีอะไรกับพวกผู้ชายนานๆ ผมก็คงรู้สึกแปลกๆละมั๊ง
ผมคงชอบนั่นแหละ
“ชอบฮะ ท่านบาลิธ …” ผมตอบตามความจริง
วันนี้ผมไปช่วยงานเมยาที่สวนลอย พวกบรรดาเจ้าชาย และขุนนางมากมาย แวะเข้ามาพักผ่อนที่สวน ผมแอบขโมยองุ่นจากจานของขุนนางคนนึง เมยาหรี่ตาใส่ เธอกำลังใช้พัดอันใหญ่พัดให้เขา สนมอีกสองคนช่วยกันนวดหลังให้ มีผู้หญิงอ้วนหน้าอกโตร้องเพลงลั่นอยู่กลางสวน เนื้อหาฟังดูหดหู่พิกล
จนกระทั่งตกบ่าย ผมมานั่งเล่นตรงสะพานข้ามแม่น้ำ ใกล้ๆสวนลอย รอท่านเซอซัสมารับไปเรียนบ้านอาจารย์อิเลียส
ท่านเซอซัสเดินมาหาพร้อมกับจูงเจ้าหมูมาด้วย ผมยิ้มกว้าง
“จะเอาเจ้าหมูไปเรียนด้วยหรอฮะ” ผมพุ่งเข้าไปเกาะที่เอวของท่านเซอซัส
ท่านเซอซัสถอนหายใจ ..อ่าว “คืองี้นะ นากัล…ทั้งข้า และ ไอ้บัทเธอลินต้องไปเอคบาทาน่า … เราเอาหมูไปไม่ได้ เพราะแถวนั้นมีโรคระบาด ข้าต้องฝากคนงานยิวเลี้ยงที่นี้ ”
“อ๋า..” ผมมองเจ้าหมูหง๋อยๆ “งั้นหรอฮะ?”
“ข้าพามันมาลาเจ้าก่อน” ท่านเซอซัสปลดสายจูงหมูออก ดันมันมาทางผม
“ขอบคุณนะฮะ” ผมคุกเข่าลงไปลูบหัวมัน แล้วก็กอดมันแรงๆที่นึง
“บ๊ายบายนะ เจ้างุ่น เดี๋ยวข้าก็กลับมาแล้วนะ” ผมหอมหัวมันทีหนึ่ง
พอเงยหน้าขึ้นมา ท่านเซอซัสก็กำลังมองผมอย่างไม่ละสายตา ผมเลิกคิ้วสงสัย
“หรือบางที…” ท่านกระซิบ “อาจจะแอบๆเอาไปก็ได้”
“มันจะเป็นอันตรายรึเปล่าฮะ?”
“ไม่หรอก” ท่านยิ้ม “เฮ้อ…เจ้าทำให้ข้าใจอ่อนทุกทีเลยนา เจ้าเด็กเนี่ย” ท่านเกาศีรษะผม ดึงให้เดินไปด้วยกัน
หนึ่งอาทิตย์เป็นเวลาที่รวดเร็วมาก พรุ่งนี้ผมก็ต้องออกเดินทางไปเอคบาทาน่าแล้ว บ่ายวันนี้ผมเรียนกับอาจารย์อิเลียสครั้งสุดท้าย ท่านเซอซัสไปส่งผมทุกเที่ยวและมารับผมกลับ แต่เราแทบไม่ได้ทำอะไรกันเลย เพราะพอกลับมาถึงท่านเซอซัสก็ต้องกลับเข้ากองทัพ วางแผนเรื่องการกวาดล้างโจรที่เอคบาทาน่า
เราจูบกันในรถม้า
“อื้ม..ม ” เสียงรถม้ากุกกัก คงจะเข้าเขตกำแพงวังแล้ว ตะเกียงในรถสั่นไหว “จะถึงแล้ว นากัล..”
ผมไม่ฟังท่านเซอซัส ลิ้นควานภายในโพรงปากร้อน วงแขนท่านเซอซัสกระชับผมไปแนบอก ผมนั่งคร่อมอยู่บนตักเขา แขนโอบรอบต้นคอ
ท่านเซอซัสดูจะไม่ไหวเข้าแล้วเหมือนกัน ไอ้นั่นของท่านตุงออกมา ท่านเลิกห้ามผมแล้วรูดมือไปตามสีข้างผม ค่อยๆล้วงใต้ผ้าคาดเอว สะกิดเจ้าหนูของผม …
”อิ๊!..ฮะๆ” ผมสะดุ้งแกมขำ ท่านเซอซัสยิ้มเคลิ้มๆ กดจูบที่ต้นคอหนักๆ
“ที่เอคบาทาน่า ท่านอยู่เต้นท์ใกล้ๆรึเปล่าฮะ” ผมเลิกผ้าคาดเอวออก ให้ท่านทำถนัด
“รอบนี้เราตั้งค่ายที่หมู่บ้านน่ะ นากัล…อยู่ในหอไม้สามสี่ชั้น” ท่านพรมจูบทั่วใบหน้า “เราคงหาที่ดีๆได้ เชื่อข้าเถอะ…นี่!” อยู่ท่านเซอซัสก็หยุดมือแล้วก็ผละหน้าออก “จะว่าไป..ข้าก็สงสัยนะ นากัล- -เจ้าชอบอะไรข้านัก หึ๊? ” ท่านงับใบหู “อย่าบอกนะว่าชอบแค่เรื่องอย่างว่านะเว้ย…”
“ฮะๆๆ เปล่านะฮะ” ผมส่ายหน้า จั๊กจี้หู “ผม-- ต้องการท่านเซอซัส”
ท่านเซอซัสหยุดไป มองหน้าผมเหมือนรอฟัง “ว่ามาสิ…แค่นั่นเองหรอ?”
“แต่ผมอายนี่ฮะ…” ผมหลุบตาลง แต่โดนท่านเซอซัสดึงไปประชิด
“พูดมาสิ เจ้าเด็ก ข้าอยากรู้ว่าจริงๆเจ้าคิดยังไง? พูดมาเหอะ” ยักษ์สั่ง
ก็ได้ฮะ… ผมสูดหายใจลึก เอาหน้าซุกอกท่านแก้เขิน
“ผมคิดถึงท่านเซอซัสทุกวันเลยฮะ…ผมอยาก…อยู่กับท่านเซอซัสตลอดเวลา” ผมฮึมฮำใส่อกแกร่ง “อยากเจอ อยากเล่น อยากจูบ อยากมีอะไรกัน อยากนอนกอดกับท่านเซอซัสตลอดไป”
… เกิดความเงียบขึ้น มีเพียงเสียงตะเกียงแกว่งและรถม้าที่ย่ำไปทำถนนขรุขระ
…ผมค่อยๆเงยหน้าจากอกแข็งของยักษ์ แววตาดุของท่านเซอซัสนิ่งสนิทราวคนตาย …เราจ้องกันอยู่แบบงงๆซักพัก ท่ายเผยอริมฝีปากเหมือนจะตอบแต่ก็เป็นแค่เสียงลม
“ท่าน…พูดอะไรหน่อยสิฮะ” ผมเขินนี่หน่า มือหยาบลูบเรือนผมอย่างอ่อนโยน และแล้วริมฝีปากผมก็ถูกเขาประทับ
นั่นเป็นจูบที่ทำให้ผมใจสั่น …เป็นจูบที่ดูดด่ำที่สุดเท่าที่เคยได้รับมาเลยฮะ
รถม้าชะลอลงและหยุดกึก!
…ถึงแล้วสินะ เราผละออกจากกันอย่างรวดเร็ว ผมเขยิบไปรอที่หน้าประตูรถม้า ทว่ามีคนเปิดออกให้ก่อนแล้ว ผมกระโดดลงมา ใบหน้าแทบจะแตะกับคนที่มาเปิดประตู
“กิล!”
กิลเงียบสนิทและก้มหัวให้ผม ท่านเซอซัสเห็นเขา “อ่าวกิล ขอบใจมากนะ..เป็นไงเตรียมตัวรึยัง? ”
“เรียบร้อยแล้วขอรับ ท่านแม่ทัพ”
“ดีๆ มีคนงานขยันอย่างเจ้าไปเอคบาทาน่าด้วยก็ค่อยยังชั่วหน่อย” ท่านเซอซัสตบหัวกิลเบาๆ
ผมหันควับ…เหง๋อ กิลไปเอคบาทาน่าด้วยหรอ!!?? หยั่งงี้- -
ผมเหลือบตามองเขาแว้บนึง ตอนท่านเซอซัสจูงมือผมเข้าพระราชวัง
หยังงี้..ผมก็หนีไม่พ้นเรื่อง “เนอร์กาล” เทพอะไรเทือกนั่นอีกล่ะสิ
======================================
เช้าวันใหม่ในหอสนม เลลาห์ทำอาหารเช้าให้ผมอย่างเลิศหรู เรียกได้ว่าเหมือนเธอจะขโมยอาหารของท่านเนนันตาร์มา แฝดกับเอลลี่นอนคุยกับผมทั้งคืน พวกเราง่วงกันมาเช้านี้ เพราะแทบไม่ได้นอนเลย ผมเล่นกับเอลลี่และแฝดอย่างเต็มที่เพราะไม่รู้ว่าจะต้องกลับมาเมื่อไหร่
“ไม่เกินสองเดือนหรอก” เลลาห์ตักซุปให้คนละถ้วย
เจ้าเอลลี่สั่งขี้มูกฟืดดดังลั่น!!
“ไม่เอาหน่า เอลลี่…นากัลไปไม่เกินสองเดือนไง”
ผมนั่งตาแดงๆอยู่ข้างเจ้าหมอนั่น มันหันมามองหน้าผม แล้วเราก็ระเบิดร้องให้ออกมา
แฝดถอนหายใจ เอื้อมมาขโมยสตูว์ของเอลลี่นึงชิ้นตอนเขากับผมฟูมฟาย
“จุ๊ๆๆๆ” เลลาห์รีบเดินมาปลอบ เธอโอบหัวของผมกับเอลลี่ไปแนบใต้หน้าอก “เดี๋ยวก็ได้เจอกันอีก…ดูแฝดสิ ไม่เห็นต้องร้องให้เลยใช่มั๊ยบากีสบากอส”
“ท่านบาลิธรบแปปเดียวก็ชนะแล้ว เจ้าไว้ใจฝ่าบาทกันหน่อยสิ ไม่ได้ไปตายซะหน่อย” บากีสบ่น
“สองเดือนมันนิดเดียวเองนะ พวกเจ้า” เลลาห์พลิกหน้าพวกเราให้เงยมองเธอ “เช็ดน้ำตาแล้วกินซะ เราต้องไปส่งนากัลและขบวณเสด็จวันนี้ ทำหน้าตาให้ร่าเริงนะ!”
“ฮะ” พวกเราขานพร้อมกัน เช็ดขี้มูกแล้วเริ่มกิน
….
ในที่สุด การเดินทางครั้งที่สองของผม หลังจากได้เข้ามาในวังก็เกิดขึ้น เสียงแตรดังลั่นแต่เช้า ประกาศว่าท่านบาลิธโอรสที่สามกำลังจะยกทัพไปบุกโจรเปอร์เซีย ผมสวมกอดทุกคนก่อนจะขึ้นรถม้า เกี่ยวก้อยกับเอลลี่และแฝดว่าจะเที่ยวเผื่อ แล้วก็บอกเลลาห์ว่าผมรักเธอมากเพียงใด
“ผมรักเลลาห์นะฮะ” ผมเขย่งหอมแก้มพี่สาวสุดสวยของผม เธอยิ้มบางๆลูบหัวผม “ไม่ต้องห่วงหรอก เมยาไปด้วย แล้วเดี๋ยวเจอกัน เจ้าตัวเล็ก”
ท่านบาลิธดูแข็งแรงผิดปกติเช้านี้ ท่านยิ้มมุมปากให้ผม โบกมือให้ประชาชนที่ออกมาส่งอย่างแข็งขัน ….ท่านเซอซัสมาสายเช่นเคย ตอนที่ขบวนใกล้ออกแล้ว ท่านขึ้นรถม้ามา ทักทายผมและท่านบาลิธ
“นอนบนตักข้าเลยก็ได้นะ นากัล เจ้าดูง่วงมากเลย” ท่านบาลิธบอก ผมพยักหน้าแล้วทำตาม
“คงตื่นเต้นไม่ได้นอนเลยละสิ นากัล” ท่านเซอซัสแซว ก่อนจะถูกท่านบาลิธถามไถ่เรื่องตลกในกองทัพ พวกเขาคุยกัยราวพี่น้อง
ขบวณสู่เอคบาทาน่าเคลื่อนออกไปในยามเช้า
ผมตะแคงมองหน้าท่านเซอซัสฝั่งตรงข้าม หนุนตักหอมๆของท่านบาลิธ
…หลับตาลง
=============================
ขอบพระคุณผู้อ่านค่าาาาา
ทุกคอมเม้นมีคุณค่ากับผู้แต่งมากๆ ขอบคุณจริงๆค่ะ